The COVID-19 pandemic has shown that a surge of critically ill patients can overwhelm a health system’s ability to treat all patients in need of care. When available resources of a specific kind exceed demand for those resources, decisions must be made about who will receive them.
In response to the potential of scarce resources and in accordance with guidance from the Los Angeles County Department of Health Services, Keck Medicine has developed policy and standard operating procedures that will enable our Health System to respond in times of crisis.
Keck Medicine’s Crisis Level of Care Guidelines are developed and carried out by a Triage Committee grounded in the ethical principles of maximization of public health, duty to care, resource stewardship, fairness and equity, dignity and respect, transparency and beneficence. This Committee has the responsibility and authority to apply these principles and to make decisions about how scarce resources are allocated to patients with the goal of doing the most good for the most people. The Committee works in collaboration with medical and nursing clinical leadership, patient’s attending physicians, social work, spiritual care and palliative care. Activation of the Triage Committee only happens when all other avenues are exhausted.
The Triage Committee is responsible for decisions regarding the distribution of scarce resources. Scarce resources can be equipment, including life support equipment, such as ventilators; skilled/licensed health care workers, particularly intensive care unit experienced physicians, nurses and therapists; and/or sufficient number of hospital beds, particularly beds in an emergency room or intensive care unit, to accommodate all patients in need.
This is an extremely difficult time for our community. Keck Medicine is dedicated to offering the highest level of appropriate medical care to the extent the Health System has the capacity and resources. Upon admission to the Hospital, all patients will be screened for existing advance directives (Living Will/Advance Directive for Medical Care). Following this screening, goals of care and resuscitation status will be discussed with each patient and/or their family/surrogate and documented in the patient’s medical record. Should it become necessary to activate the Triage Committee, decisions of the Committee will be communicated to the patient’s attending physician who will inform the patient and/or the patient’s family/surrogate. If the patient and/or family/surrogate choose to forego certain treatments or the Triage Committee determines that scarce resources should be diverted to other patients, the patient will not be abandoned. The Hospital will still follow the patient’s wishes regarding treatment that it is able to provide and will make them as comfortable as possible under the circumstances.
Keck Medicine values the trust you have placed in us and we commit to doing everything within our means to provide the outstanding care you have come to expect.
Guias del Protocolo de Triaje Avanzado
La pandemia de COVID-19 ha demostrado que un aumento de pacientes gravemente enfermos, puede sobrecargar la capacidad del sistema de salud para tratar a aquellos que necesitan atención. Cuando la demanda de determinados recursos supera la disponibilidad de estos, deben tomarse decisiones sobre quiénes los recibirán.
En respuesta a la potencial escasez de recursos y de acuerdo con la orientación del Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles, Keck Medicine ha creado políticas y procedimientos operativos estándares que permitirán a nuestro sistema de salud responder en tiempos de crisis.
Un Comité de Triaje crea y pone en práctica las guias del protocolo de triaje avanzado de Keck Medicine con base en los principios éticos de la maximización de la salud pública, el deber de cuidar, la gestión de recursos, la justicia y la equidad, la dignidad y el respeto, la transparencia y la beneficencia. El Comité tiene la responsabilidad y la autoridad de aplicar estos principios y tomar decisiones sobre la manera en que los recursos escasos se asignarán a los pacientes, con el objetivo de lograr el mayor beneficio para la mayor cantidad de personas. Además, trabaja en colaboración con líderes médicos y de enfermería de la clínica, médicos tratantes de los pacientes, trabajo social, atención espiritual y cuidados paliativos. La activación del Comité de Triaje solo se produce cuando se han agotado todas las demás vías.
El Comité de Triaje es responsable de tomar decisiones sobre la distribución de recursos escasos. Los recursos escasos pueden ser equipo, incluyendo equipos de soporte vital, como respiradores; personal calificado y autorizado de servicios médicos, particularmente médicos con experiencia específica en unidades de cuidado intensivo, enfermeros y terapeutas; y la cantidad suficiente de camas de hospital disponibles, particularmente en salas de emergencia o en unidades de cuidados intensivos para recibir a todos los pacientes que lo necesiten.
Este es un momento sumamente difícil para nuestra comunidad. Keck Medicine tiene el compromiso de ofrecer atención médica adecuada del más alto nivel, siempre que el sistema de salud tenga la capacidad y los recursos necesarios. En el momento del ingreso al hospital, se verificará si los pacientes ya tienen voluntades anticipadas (testamento en vida/voluntades anticipadas para la atención médica). Después de la verificación, se analizarán los objetivos de atención y el estado de reanimación con cada paciente o con su familia/representante, y se registrarán en el registro médico del paciente. Si es necesario activar el Comité de Triaje, las decisiones que este tome se comunicarán al médico tratante del paciente, quien avisará al paciente o a su familia/representante. Si el paciente o su familia/representante decide renunciar a determinados tratamientos, o si el Comité de Triaje determina que los recursos escasos se deben dar a otros pacientes, no se abandonará al paciente. El hospital seguirá respetando los deseos del paciente sobre el tratamiento que puede dar y le ofrecerá todas las comodidades posibles según las circunstancias.
En Keck Medicine valoramos la confianza que usted nos ha depositado y nos comprometemos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para darle la atención superior que usted espera.